朱福元（1919.6－2009.3），字葆初，原籍江苏昆山，早年肄业于南通学院。其父朱孟豪为民国初江苏省议员、昆山银行行长。夫人方韦，系出名门，为近代著名教育家方还之孙女。上世纪五十年代初，先生夫妇东渡日本谋生，在东京创办赤坂饭店，经营中国料理，经数十年艰苦创业，事业终有所成。

    先生自幼受祖父影响，酷爱书画艺术。在长期的海外生活中，目睹战后大量中国古代书画流失异国他乡，十分痛心，遂萌发收藏之念。于是几十年如一日，殚精竭虑，四方搜求。铢积寸累，锦匣玉躞，庋藏成山，名其斋曰“昆仑堂”。并与赵朴初、刘海粟、启功、徐邦达、谢稚柳诸名流相往来，切磋交流，终日不倦。1998年11月由香港出版《昆仑堂藏书画集》。1994年由人民美术出版社出版《昆仑堂藏书画集》，2004年由上海三联书店出版《昆仑堂朱福元藏书画集（宋元卷）》。2001年11月，先生将收藏的300馀件书画珍品捐赠给家乡昆山，昆山市人民政府为此建昆仑堂美术馆，先生多年的夙愿得以实现。

    先生慷慨捐画的爱国举措，经媒体披露，昭彰于世。2006年中央电视台《国宝档案》栏目摄制组专程赴日本拍摄先生专题片，并在中央四套节目中播出，在海内外引起了巨大的反响。

    2006年后，先生由于患眼疾，双目失明，健康每况愈下，但还时时惦记着家乡的文化建设。先生病重期间，昆山市委、市政府委派人员专程赴日本探望。

    先生一生为人宽厚笃诚，性情耿介，乐善好施，曾数度救人于危难之中，而不求回报，以“吃亏是福”、“不贪为宝”告诫世人，体现了一个爱国华侨的高尚情操。

1986年朱福元先生和刘海粟（右）在东京

1986年朱福元先生在东京宴请全国政协副主席赵朴初（左）、中国驻日本大使杨振亚（右）